Tecnicamente è uno “Smog Tracker”. Nella sostanza, quella messa a punto nei laboratori dell’ENEA (Ente Nazionale Energia e Ambiente) è una scatolina poco più grande di un hard disk portatile, con all’interno sensori in grado di misurare gli agenti inquinanti, collegati con una app per smartphone.
Il bello è che MONICA (sigla che sta per Monitoraggio cooperativo della qualità dell’aria) è un dispositivo che può essere installato anche sui passeggini. E a Babyrun Torino - il 4 giugno - sarà presentato ufficialmente, in anteprima nazionale, il primo prototipo.
Il rischio smog per i bimbi in passeggino
Come è noto, complici le emissioni inquinanti (gas di scarico, riscaldamento domestico, prodotti di combustione) e le mutate condizioni atmosferiche, l’aria delle nostre città è sempre meno pulita, e a farne le spese sono, più delle altre, categorie sociali “a rischio” quali anziani e bambini.
Tra i più recenti studi in tal senso, quello del progetto “Mapec Life”, finanziato dalla Commissione Europea, e finalizzato a studiare proprio gli effetti biologici precoci da esposizione a inquinanti atmosferici nei bambini in età scolare.
Nell’indagine sono stati coinvolti più di 1000 bambini di 6-8 anni d’età in 5 città italiane - Brescia, Lecce, Perugia, Pisa e Torino - prelevando da una parte campioni d’aria, dall’altra cellule della mucosa orale dei piccoli, mediante un semplice spazzolino da denti.
I risultati? Preoccupanti. A Torino, ad esempio - pur in una stagione invernale come quella 2014/2015, non particolarmente negativa dal punto di vista dell’inquinamento ambientale - il 53% dei campioni presentava almeno un micronucleo, ovvero un importante indicatore di danno al Dna.
Nessun allarmismo. Ma certamente le condizioni cui è esposto quotidianamente un bimbo in passeggino - collocato, quindi, ad un’altezza più prossima ai tubi di scappamento delle vetture - sono ancora più delicate.
Come proteggerlo? Se, su vasta scala, sono necessarie politiche strutturali di miglioramento della qualità dell’aria, nel piccolo potrebbe aiutare, perlomeno, sapere quali sono le vie cittadine più inquinate.
Ecco che allora si rivela prezioso lo smog tracker MONICA, sviluppato nel Centro Ricerche ENEA di Portici da un team di ricercatori del laboratorio di Sensoristica Avanzata.
Come funziona lo Smog Tracker da passeggino?
Grazie al suo attacco a baionetta, MONICA può essere facilmente applicato su un passeggino (ma anche su una bicicletta o uno scooter). Una volta installato, lo Smog Tracker misura numerosi inquinanti - monossido di carbonio, biossido di azoto, ozono -; poi elabora il livello complessivo di esposizione e lo indica sulla mappa del percorso.
Quindi, come un “navigatore antismog”, consente di cercare la strada meno inquinata da percorrere, di condividere le informazioni con gli altri utenti dotati di MONICA e di contribuire a creare mappe delle zone più green, integrandosi, senza sostituire, le attuali centraline di monitoraggio urbano.
Per raggiungere questo obiettivo, nei laboratori ENEA dovranno essere realizzati a calibrati almeno 10 esemplari di MONICA, da affidare poi a una prima flotta di “sperimentatori” che li porteranno a spasso nelle loro città.
Babyrun Torino Ambasciatore dello Smog Tracker da passeggino
Un progetto ambizioso quanto costoso. Per realizzare la prima parte del quale, ENEA ha avviato, nei mesi scorsi, una campagna di Crowfunding. E qui è entrato in gioco il Babyrun Project, che ha sostenuto lo sviluppo di MONICA con una donazione, diventandone Ambasciatore.
Così, domenica 4 giugno, a Babyrun Stroller Race Torino, un prototipo di MONICA sarà installato in anteprima su un passeggino Thule e rileverà i dati sulla qualità dell’aria lungo il percorso di gara.
Informazioni preziose. Tanto più in prospettiva, quando i dispositivi MONICA saranno attivi in tutte le principali città italiane. Magari a bordo dei passeggini, permettendo alle mamme e ai papà di scegliere i migliori percorsi più sani su cui allenarsi (o semplicemente camminare) con il proprio bimbo.
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